La IA Negó Su Cuidado, Ahora UnitedHealth Enfrenta una Demanda Mayor

Una jueza federal ha dictaminado que una demanda importante contra UnitedHealth Group (UHG) puede continuar, a pesar de haber desestimado algunas de las acusaciones.

La demanda acusa a UHG y a sus socios, UnitedHealthcare y naviHealth, de utilizar la IA en lugar de médicos para decidir si los pacientes ancianos con planes de Medicare Advantage deben recibir atención, tal como fue informado inicialmente por Courthouse News Case (CNC).

Las demandantes alegan que el programa de IA de UHG, desarrollado por su subsidiaria naviHealth, tiene un 90% de tasa de error. Las decisiones automatizadas, según la demanda, han llevado a un empeoramiento de las condiciones de salud de los pacientes y, en algunos casos, incluso a la muerte.

La demanda sostiene que a pesar de la alta tasa de error, la compañía continúa negando reclamaciones usando el sistema defectuoso porque solo una pequeña fracción de los asegurados, alrededor del 0.2%, apelan estas negaciones, con el resto pagando de su bolsillo o prescindiendo de la atención médica.

UHG es la compañía de seguros de salud más grande de los EE. UU., cubriendo a casi 53 millones de personas. La empresa ya ha enfrentado fuertes críticas por las denegaciones de reclamaciones, especialmente después del impactante asesinato del exCEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, en Nueva York el año pasado, como se informó en un artículo anterior de CNC.

La policía encontró casquillos de bala en la escena con las palabras “negar”, “defender” y “deponer” escritas en ellos, términos supuestamente vinculados a las prácticas de reclamaciones de UHG. El sospechoso, Luigi Mangione, se ha declarado no culpable y ha recaudado $300,000 en donaciones para su defensa.

UHG intentó lograr que se desestimara la demanda, argumentando que los pacientes no habían completado a cabalidad el proceso de apelaciones de la compañía. Pero el juez John Tunheim no estuvo de acuerdo, indicando que el sistema de apelaciones de UHG era tan complicado que era casi imposible para los pacientes obtener una revisión justa.

Dijo que el proceso era “inútil” y podría causar un “daño irreparable”, como informó CNC.

Un ejemplo destacado en la queja implica a un paciente de 74 años que sufrió un derrame cerebral, al cual se le negó la atención post-aguda a pesar de la recomendación de su médico. El hombre se vio obligado a pagar más de $70,000 en gastos médicos de su propio bolsillo antes de fallecer en una residencia de asistencia.

Ahora, la demanda se centrará en si UHG incumplió sus propios contratos al negarse a pagar por la atención que había prometido. Los abogados de ambas partes aún no han comentado el caso.