Contenido Perturbador y Bajo Salario: Trabajadores Kenianos Denuncian Explotación en Empleos de Inteligencia Artificial

Los trabajadores kenianos que entrenan a la IA enfrentan explotación: bajos salarios, angustia emocional debido a contenido perturbador y demandas contra empresas tecnológicas por malas condiciones.

Los trabajadores kenianos están siendo explotados por importantes empresas de tecnología de EE.UU. para entrenar sistemas de IA artificiales, realizando tareas laboriosas por salarios muy por debajo de los estándares de vida locales, según los trabajadores y activistas, tal como se detalla en un informe de CBS News.

Estos trabajadores, conocidos como “humanos en el bucle”, son vitales para enseñar a los algoritmos de IA. Clasifican, etiquetan y filtran enormes conjuntos de datos para entrenar a la IA para empresas como Meta, OpenAI, Microsoft y Google. Este trabajo esencial y acelerado a menudo se subcontrata a regiones como África para reducir costos, dice CBS.

Estos “humanos en el bucle” se encuentran no solo en Kenia, sino también en países como India, Filipinas y Venezuela, lugares con grandes poblaciones de personas bien educadas pero desempleadas que reciben salarios bajos, señala CBS.

Naftali Wambalo, un trabajador keniano en Nairobi, pasa sus días etiquetando imágenes y videos para sistemas de IA. A pesar de tener un título en matemáticas, Wambalo se encuentra trabajando largas horas por solo $2 por hora, según informa CBS.

Dice que pasa su día categorizando imágenes de muebles o identificando la raza de los rostros en las fotos para ayudar a entrenar algoritmos de IA. “A los robots o las máquinas, les estás enseñando cómo pensar como un humano, cómo hacer cosas como un humano”, dijo, según lo informado por CBS.

Sin embargo, el trabajo está lejos de ser fácil. Wambalo, como muchos trabajadores de IA, es asignada a proyectos por Meta y OpenAI que implican revisar contenido perturbador, como violencia gráfica, pornografía y discursos de odio, experiencias que dejan un impacto emocional duradero.

“Vi a personas siendo masacradas, personas involucrándose en actividades sexuales con animales. Gente abusando de niños física y sexualmente. Personas suicidándose”, dijo Wambalo a CBS.

La demanda de trabajadores en formación de IA sigue aumentando, pero los salarios siguen siendo sorprendentemente bajos. Por ejemplo, los trabajadores de SAMA, una empresa de externalización estadounidense que emplea a más de 3,000 trabajadores, son contratados por Meta y OpenAI, según informó CBS.

Según documentos obtenidos por CBS, OpenAI acordó pagar a SAMA $12.50 por hora por trabajador, mucho más que los $2 que los trabajadores realmente recibieron. Sin embargo, SAMA afirma que este salario es justo para la región.

La activista por los derechos civiles, Nerima Wako-Ojiwa, argumenta que estos empleos son una forma de explotación. Los describe como mano de obra barata, con empresas que llegan a la región, promoviendo los trabajos como oportunidades para el futuro, pero finalmente explotando a los trabajadores, según lo informado por CBS.

A menudo se les dan a los trabajadores contratos a corto plazo, a veces solo de unos pocos días, sin beneficios ni seguridad laboral a largo plazo.

El gobierno de Kenia ha hecho un esfuerzo para atraer a empresas tecnológicas extranjeras ofreciendo incentivos financieros y promoviendo leyes laborales flexibles, pero estos esfuerzos no han resultado en mejores salarios o condiciones de trabajo para los trabajadores locales, según lo señalado por CBS.

El desgaste emocional es otra preocupación significativa debido al contenido que se ven obligados a revisar.

Fasica, una de las trabajadoras de inteligencia artificial, dijo a CBS: “Básicamente estaba revisando contenido muy gráfico, muy perturbador. Estaba viendo cuerpos desmembrados o víctimas de ataques con drones. Lo que sea. Sabes, cada vez que hablo de esto, todavía tengo flashbacks”.

SAMA, rechazó una entrevista en cámara con CBS. Meta y OpenAI manifestaron su compromiso con condiciones de trabajo seguras, salarios justos y apoyo a la salud mental.

CBS informa sobre otra empresa estadounidense de formación en inteligencia artificial que enfrenta críticas en Kenia, se trata de Scale AI, que administra el sitio web Remotasks. Los empleados de esta plataforma cobran por tarea realizada. Sin embargo, la empresa a veces retiene el pago, citando violaciones de políticas. Uno de los trabajadores explicó a CBS que no hay recurso.

A medida que las quejas aumentaban, Remotasks cerró en Kenia. La activista Nerima Wako-Ojiwa destacó cómo las obsoletas leyes laborales de Kenia aún dejan a los trabajadores vulnerables a la explotación.

Nerima Wako-Ojiwa añadió: “Creo que estamos tan preocupados por ‘crear oportunidades’, pero no nos estamos preguntando, ‘¿Son buenas oportunidades?’”