Influyente Negociador de Poder de D.C. Atrapado en Escándalo Global de Hackeo

Una influyente figura de poder en Washington, D.C. se ve envuelta en un escándalo mundial de piratería informática, con fiscales de EE.UU. alegando que una campaña de cabildeo orquestó ciberataques contra activistas medioambientales, según un informe exclusivo del Wall Street Journal (WSJ).

Justin Peterson, un actor clave en la firma de cabildeo DCI Group, supuestamente orquestó “Operación Caza del Zorro” a partir de 2015, con el objetivo de socavar a los oponentes del gigante petrolero, según informó WSJ.

Peterson, quien ha representado a entidades poderosas como Exxon, Microsoft y Walmart, se dice que contrató al investigador privado israelí Amit Forlit para llevar a cabo una operación encubierta.

WSJ informa que, según los fiscales de los EE.UU., esto implicó hackear las cuentas de correo electrónico de activistas ambientales y otros críticos de Exxon. En un correo electrónico de 2015, Peterson se refirió al plan, expresando su deseo de “operacionalizar la investigación sobre los chicos malos”.

Aunque Peterson no ha sido directamente acusado o señalado de hackeo, los documentos judiciales detallan su participación en la comisión de las actividades ilegales, informa WSJ.

Estos documentos son parte de un caso penal en curso en los Estados Unidos contra Forlit, quien enfrenta cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y hackeo informático. Forlit, arrestado en Londres en 2024, actualmente está luchando contra su extradición a los Estados Unidos.

La firma de Peterson, DCI Group, cooperó con las autoridades en 2020, pero desde entonces no ha tenido ningún contacto con los fiscales, según un portavoz de DCI.

“Nadie en DCI dirigió ni estuvo involucrado en ningún supuesto hackeo que ocurrió hace una década”, afirmó el portavoz, agregando que la firma cree que las acusaciones de hackeo son parte de una narrativa de conspiración más amplia por parte de los “activistas radicales contra el petróleo”, según lo informado por WSJ.

Exxon, que cortó lazos con DCI en 2020, también negó su participación en el supuesto hacking. Un portavoz de Exxon condenó cualquier actividad de hacking, declarando: “Si hubo algún hacking involucrado, lo condenamos en los términos más fuertes posibles”, informa WSJ.

Se alega que el papel de Forlit en la operación de hacking está vinculado a una campaña que comenzó en 2015, cuando las controversias de Exxon sobre el cambio climático ganaron tracción. El esfuerzo de hacking, según los fiscales, fue diseñado para recopilar información dañina sobre grupos medioambientales y filtrarla a la prensa o utilizarla en litigios, dijo WSJ.

Forlit contrató a hackers radicados en India para violar cuentas de correo electrónico, y la información robada supuestamente fue compartida con Peterson y Exxon. Lee Wasserman, director del Rockefeller Family Fund, que estaba entre los objetivos, expresó su frustración con la lenta marcha de la justicia.

“Las ruedas de la justicia giran terriblemente despacio en este caso, pero es alentador saber que aún están rodando hacia la responsabilidad en el corazón de estos delitos”, dijo, según lo informado por WSJ.

El caso también arroja luz sobre la influencia tras bambalinas de Peterson. Ex miembro de la junta de supervisión del presidente Trump para Puerto Rico, el negocio de Peterson floreció bajo la presidencia de Trump, según WSJ.

Trabajó en campañas para grandes corporaciones y figuras políticas, consolidando su posición como un actor clave en los círculos de poder de Washington. WSJ informa que la investigación revela una serie de tácticas empleadas por Peterson y Forlit, incluyendo el robo de comunicaciones privadas y el objetivo de los influyentes activistas climáticos.

Estas acciones supuestamente formaban parte de una estrategia más amplia para desacreditar a los críticos de Exxon y cambiar la opinión pública a favor de la industria del petróleo.

WSJ informa que se espera que un tribunal del Reino Unido decida pronto sobre la solicitud de extradición de Forlit por parte de EE.UU. Mientras tanto, las implicaciones más amplias de las acciones de Peterson continúan desarrollándose, atrayendo la atención hacia la turbia intersección del cabildeo, el hacking y la influencia corporativa en el panorama político actual.