Las Archivistas Digitales Trabajan para Salvar los Datos Públicos de Desaparecer

Durante más de 30 años, la Wayback Machine del Internet Archive ha preservado sitios web gubernamentales y conjuntos de datos críticos para la investigación, como se detalla en un nuevo informe de Spectrum.

Estos registros, procedentes de agencias como la NASA y la Fundación Nacional para la Ciencia, proporcionan datos esenciales para científicos e ingenieros. Si desaparecen, la validez de la investigación y la precisión histórica están en riesgo, como señala Spectrum.

La eliminación de datos gubernamentales no es un fenómeno nuevo. Después del 9/11, la administración Bush eliminó millones de bytes de información por razones de seguridad. La administración Obama adoptó un enfoque diferente, lanzando Data.gov en 2009 para expandir el acceso público, según informó Spectrum.

Durante el primer mandato de Trump, investigadores de la Iniciativa de Gobierno y Datos Ambientales descubrieron que algunos sitios web gubernamentales eran inaccesibles, y las referencias al “cambio climático” fueron borradas de varias páginas, dice Spectrum.

Durante el segundo mandato de Trump, las preocupaciones sobre la preservación de datos han escalado. En febrero, The New York Times informó que se habían retirado más de 8,000 páginas web y bases de datos gubernamentales.

Algunas han reaparecido desde entonces, pero Grist encontró cambios, incluyendo la eliminación de términos como “cambio climático” y “energía limpia”. El 11 de febrero, siguieron desafíos legales, un juez federal ordenó la restauración de ciertos conjuntos de datos de los CDC y la FDA, según lo informado por Spectrum.

Para combatir esta pérdida, los archivistas digitales han tomado medidas. El Library Innovation Lab de la Escuela de Derecho de Harvard ha copiado todo el archivo de 16 terabytes de Data.gov, que contiene más de 311,000 conjuntos de datos. Utilizan consultas automatizadas a través de las APIs para mantenerlo actualizado diariamente.

Los archivistas juegan un papel vital en la salvaguarda del conocimiento al mantener los registros históricos para las futuras generaciones. La pérdida de información vital a través de su ausencia resultaría en la reescritura de los registros públicos, lo que limitaría las posibilidades de investigación futura.