Nuevos E-Tatuajes para Reemplazar los Sistemas EEG Tradicionales

Los investigadores han desarrollado una revolucionaria tinta líquida que se puede imprimir directamente en el cuero cabelludo, creando tatuajes electrónicos (e-tatuajes) para medir la actividad cerebral.

Esta innovación, detallada en Cell Biomaterials el lunes, elimina la incomodidad y la complejidad de las configuraciones tradicionales de electroencefalografía (EEG), ofreciendo nuevas posibilidades para el diagnóstico neurológico y las interfaces cerebro-computadora.

Los sistemas tradicionales de EEG dependen de la colocación laboriosa de electrodos, geles conductores y cables voluminosos, lo que a menudo conduce a la degradación de la señal y a la incomodidad del paciente durante su uso prolongado.

La nueva tecnología de e-tatuajes, diseñada por un equipo liderado por Nanshu Lu de la Universidad de Texas en Austin, simplifica el proceso mediante el uso de tinta biocompatible que fluye a través del cabello para adherirse directamente al cuero cabelludo.

Utilizando una impresora de inyección de tinta, los investigadores pueden aplicar con precisión la tinta para e-tatuajes en ubicaciones predeterminadas en el cuero cabelludo. Una vez seca, la tinta forma sensores de película delgada capaces de capturar las ondas cerebrales sin necesidad de adhesivos o una preparación prolongada.

Este nuevo enfoque aborda estos desafíos utilizando materiales avanzados e impresión digital en el cuerpo sin contacto para crear e-tatuajes.

Esta revolucionaria tecnología ofrece una solución cómoda y eficiente para el monitoreo de la actividad cerebral a largo plazo y de alta calidad, eliminando las desventajas de los sistemas convencionales de EEG.

“Nuestras innovaciones en diseño de sensores, tinta biocompatible y impresión de alta velocidad abren el camino para la futura fabricación en el cuerpo de sensores electrónicos de tipo tatuaje, con amplias aplicaciones tanto dentro como fuera de los entornos clínicos,”

dijo Nanshu Lu, coautora correspondiente del artículo en la Universidad de Texas en Austin, según lo informado por EurekAlert.

Las pruebas realizadas en los participantes demostraron que los e-tatuajes funcionaron tan bien como los electrodos convencionales, con una durabilidad superior. Mientras que los electrodos basados en gel se secaban y fallaban después de seis horas, los e-tatuajes mantenían una conectividad estable durante más de 24 horas.

La adaptabilidad de la tinta también permite la integración de líneas conductoras de señales, reemplazando los cables estándar en las configuraciones de EEG. Este ajuste reduce significativamente la interferencia de ruido. En futuras iteraciones, los investigadores tienen como objetivo incrustar transmisores inalámbricos directamente en los e-tatuajes, allanando el camino para un sistema de EEG completamente inalámbrico.

Los e-tatuajes ya se utilizan en diversas partes del cuerpo para medir señales como la actividad cardíaca y la fatiga muscular, pero aplicarlos en áreas con cabello como el cuero cabelludo representaba un desafío hasta ahora, según señala EurekALert.

La innovadora formulación de tinta supera este obstáculo, ampliando las aplicaciones de la tecnología de e-tatuajes. Esta innovación no solo agiliza las pruebas de EEG, sino que también abre las puertas para un uso más práctico y generalizado de las tecnologías de monitoreo cerebral en entornos clínicos y no clínicos.