Waymo comenzará a probar vehículos autónomos en Japón

La compañía americana de robotaxis Waymo, propiedad de Alphabet, anunció ayer que comenzará a probar sus vehículos autónomos en Tokio, Japón, el próximo año. Esta será la primera expansión internacional de la compañía.

En la nota de prensa, Waymo explicó que se han asociado con las empresas japonesas GO—una aplicación para pedir taxis— y Nihon Kotsu—populares proveedores de servicios de taxis y limusinas en la región— para esta expansión.

“Nuestro próximo viaje por carretera a Tokio nos brinda la oportunidad de trabajar junto a socios locales, funcionarios del gobierno y grupos comunitarios para comprender el nuevo panorama”, escribió la empresa en el comunicado. “Aprenderemos cómo Waymo puede servir a los residentes de Tokio y convertirse en una parte beneficiosa del ecosistema de transporte de la ciudad”.

La startup ha reconocido desafíos para su sistema, como adaptarse al tráfico por la izquierda, en una cultura diferente. Según el documento, esta asociación se alinea con la misión del gobierno japonés de desarrollar tecnología innovadora para mejorar la movilidad y la seguridad.

Toyota se asoció recientemente con la Corporación de Telégrafo y Teléfono de Nippon (NTT)—parcialmente propiedad del gobierno japonés— para alcanzar una “sociedad con cero accidentes de tráfico” con nuevo software de inteligencia artificial para la movilidad.

Waymo dijo que los primeros vehículos, todos eléctricos de Jaguar I-PACE, llegarán a Japón a principios de 2025 y los conductores de Nihon Kotsu estarán manejando los vehículos manualmente al principio para mapear rutas a través de la capital japonesa. La introducción de los vehículos a las rutas permitirá que el software impulsado por inteligencia artificial de Waymo, Waymo Driver, se ajuste al nuevo entorno.

Este año, Waymo desarrolló estrategias y construyó múltiples alianzas para expandirse en los Estados Unidos. En agosto, la compañía desplegó sus vehículos en las autopistas de San Francisco, en septiembre Waymo se asoció con Uber para expandirse a Atlanta y Austin, y con Hyundai en octubre para añadir más taxis eléctricos a su flota.